Die nächste Nacht verlief ereignislos. Aus Angst, unerwünschte Aufmerksamkeit zu erregen, gingen sie schweigend, jeder in seine eigenen Gedanken versunken, und blieben nur ein paar Mal stehen, um ein paar Pemmikane und Beeren zu schlucken oder dem Ruf der Natur zu folgen. Als die Sonne aufging, gab das Blätterdach des Waldes plötzlich nach, und vor ihnen erstreckte sich ein riesiges Grasland, so weit das Auge reichte, mit nur gelegentlichen Baumgruppen, die die Monotonie unterbrachen. Ein paar Schritte in das Grasmeer hinein kam Aalina abrupt zum Stehen. Grimbol drehte sich um und fragte: „Was ist das?“ „Es ist nur … ich war noch nie außerhalb des Großen Waldes.“ Die Morgensonne glitzerte in ihren tränenerfüllten Augen. „Ich hatte das Grasland von den Bäumen aus gesehen, aber nie gewagt, mich hinauszuwagen.“ Und zum ersten Mal dachte sie daran zu fragen: „Wohin gehen wir?“ Er trat ans Flussufer und bedeutete ihr, ihm zu folgen. Er fand einen Stock, reinigte den Boden und begann zu skizzieren. „Dieser Fluss ist der Po. Er verläuft vom Großen Wald über diese Ebenen bis zum Meer. Von dort aus fahren wir entlang dieser Handelsstraße nach Süden in die Stadt Leeside. Ich habe dort geschäftlich zu tun, und Sie können sicher ein neues Leben beginnen.“ Die Ungeheuerlichkeit ihrer Situation wurde Aalina plötzlich bewusst. Die Stadt? Was konnte sie schon in einer Stadt voller Fremder, wahrscheinlich alles Menschen, tun? Aber soweit sie wusste, waren ihre Leute alle weg. Dafür hatten die Orkhorden gesorgt. Schon vor dem letzten Überfall war die Zahl der Elfen geschrumpft und wurde langsam von umherziehenden Banden der Monster abgeholt. Nein, der Wald war nicht sicher. Aber wohin sollte sie sonst gehen? Ob es ihr gefiel oder nicht, dieser unnahbare Abenteurer war alles, was sie hatte. Die Taubheit, ihre Leugnung dessen, was passiert war, begann zu schmelzen und ihre tränengefüllten Augen begannen überzulaufen. Sie versuchte, ihr Schluchzen zu unterdrücken, aber ein paar Wimmern brachen aus, und ihre Schultern zitterten. Grimbol stand von dort auf, wo er im Dreck kauerte, unbehaglich angesichts ihrer Gefühlsausbrüche. Er wollte sie trösten. Er trat vor und schlang seine Arme um sie. Sie fiel in seine Umarmung und begann frei zu weinen. „Es ist in Ordnung, Aalina. Es ist in Ordnung." Es war das erste Mal, dass er ihren Namen sagte, und es fühlte sich auf seiner Zunge unangenehm und fremd an. Er griff nach oben und rieb ihre Schultern und ihr Körper begann sich ein wenig zu entspannen. So standen sie lange. Endlich versiegten ihre Tränen. Dann küsste Grimbol sanft ihren Nacken. „Vielleicht kann ich dir helfen, dich besser zu fühlen“, spiegelte er ihre Worte vom Vortag wider. Unwillkürlich huschte ein kleines Lächeln über ihre Lippen. Sie nahm Grimbols Gesicht in ihre Hände und drückte ihm auf Zehenspitzen einen Kuss auf den Mund. Er blickte auf sie hinunter, beugte sich vor und küsste sanft ein salziges bisschen Feuchtigkeit von ihrer Wange. Von da an begannen sie sich leidenschaftlicher zu küssen. Ihre Münder öffneten sich, als ihre empfindlichen Lippen einander fanden. Sie schmeckten nach Straße, erdig und ein wenig säuerlich, aber es war nicht unangenehm. Dann streichelte Aalinas Zunge Grimbols Lippen und jagte ihm warme Schauer über den Rücken. Er erwiderte den Gefallen und bald küssten sie sich innig, das sinnliche Kribbeln breitete sich in schwülen Wellen durch ihre Körper aus. Seine Hände begannen, ihren Hintern zu knien, und sie stöhnte leise in seinen Mund. Sie spürte, wie ihr Gleitgel ihre inneren Vertiefungen befeuchtete. Sie küssten sich weiter und er bewegte eine Hand, um in ihre Lederweste zu greifen und auf dem dünnen Stoff zu ruhen, der ihre geschmeidige Brust bedeckte. Ihre Brustwarze versteifte sich bei seiner Berührung. Nach ein paar Minuten lehnte sie sich weg und löste das Seil von ihrer Taille, ließ ihren provisorischen Rock zu Boden fallen. Sie zog ihr Hemd über den Kopf, und auch es fiel herunter. Er folgte mit seiner eigenen Tunika und enthüllte seine männliche, muskulöse Brust. Das Haar war dicht und dunkel, aber von kahlen Linien durchzogen, wo die Narben vieler Schlachten zurückgeblieben waren. Er war auf eine schroffe Art gutaussehend, aber dunkle, struppige Gesichtsbehaarung verdeckte weitgehend seine Gesichtszüge. Die Ausnahme waren seine Augen. Sie waren stahlgrau mit einer dünnen goldenen Linie um die Pupillen. Sie weiteten sich, als sie hineinstarrte, und schienen seltsamerweise nicht ganz rund zu sein. Dann beugte er sich wieder vor und küsste kurz ihre Lippen, bevor er zu ihrer Wange, ihrem Ohr, zu ihrem Hals, ihrer Brust und ihrer Brust hinunterging. Aalinas Hitze nahm zu, als seine Zunge ihre Brustwarze berührte, während seine Hände weiter ihre Rückseite und ihre andere Brust rieben. Dann lehnte er sich zurück und zog sie auf sich herunter. Seine Hände streichelten ihre Arme und ihre Seiten, und sie presste ihren Körper an ihn, rieb ihr Becken an seinem. Ein Schmerz durchzuckte sie, als ihre wunden Schamlippen berührt wurden, also passte sie ihre Haltung an. Er reckte seinen Hals nach oben und fuhr fort, ihre köstlichen Hügel zu küssen und zu saugen. Seine eine Hand fand die Ritze ihres Gesäßes. Der andere verfolgte ihren straffen Bauch, um ihren flaumigen Hügel zu erreichen. Sie spürte, wie seine weichen Fingerspitzen durch ihre zarten blonden Haarsträhnen fuhren. Dann wagten sie sich nach Süden und strichen leicht über die Spitze ihrer Vulva. Ihre Klitoris schmerzte und sehnte sich nach einer festeren Berührung. Als hätte er ihre Gedanken gelesen, leckte Grimbol schnell seine Finger ab und führte sie wieder ihrer Pflicht zu. Er rieb, zunächst sanft, über die Kapuze des Mädchens. Weitere Wellen der Leidenschaft breiteten sich aus dem Kontakt aus. Ihr Herz raste und sie spürte, wie ihre Säfte tropften. Er rieb noch einen Moment länger, dann umklammerte er ihre beiden Hinterbacken und hob sie leicht nach vorne, sodass sie sich rittlings auf sein Gesicht setzte. Aalinas Schienbeine trafen auf den kühlen, feuchten Boden, das Gefühl vermischte sich mit der Hitze ihres restlichen Körpers. Dann begann Grimbol sie ernsthaft zu lecken. Er schien zu wissen, dass er ihre zarten Bereiche meiden musste und richtete seine Aufmerksamkeit auf ihre Klitoris und das unmittelbar umgebende Fleisch. Seine geschickte Zunge war geschickt, und sie schrie leise auf, als sie darauf ritt. Seine Hände griffen wieder nach ihren Brüsten. Sie waren schon immer sensibel gewesen, und das zusätzliche Gefühl brachte eine weitere Flut von Erheiterung. Das Tempo stieg und sie näherte sich dem Höhepunkt. Grimbol begann, leicht an ihrem Knopf zu saugen, und sie drückte ihre Lenden fester gegen ihn. Er hat abwechselnd geleckt und gelutscht, geleckt und gelutscht. Ihre Brustwarzen verhärteten sich noch mehr, als sie über den Rand geschickt wurde. Sie schrie auf und schauderte, Welle um Welle der Lust überflutete ihr ganzes Wesen. Er hörte auf zu lecken und drückte seine Zunge flach gegen ihren ansprechenden Bereich. Sie bockte und schüttelte sich erneut. Als der Orgasmus nachließ, begann er erneut mit dem Prozess. Sie sehnte sich danach, ihn in sich zu haben, aber angesichts ihres Zustands wusste sie, dass es warten musste. Als sie in die Gegenwart zurückkehrte, steigerten sich Aalinas Gefühle schnell wieder. Er leckte ihren Kitzler und melkte ihre Brüste, und in wenigen Augenblicken wurde sie wieder in ekstatische Vergessenheit versetzt. Grimbol hätte wahrscheinlich weitergemacht, aber sie rollte von ihm herunter, drückte ihre Beine fest zusammen und hielt ihren angenehm kribbelnden Schritt in ihrer Hand. Die kühle Erde war erfrischend an ihrem erhitzten Körper. Dann wurde sie sich plötzlich ihrer Selbstsucht bewusst und sah Grimbol in die Augen. „Oh, lass mich auch auf dich aufpassen!“ Sie machte eine Bewegung auf ihn zu, aber er zögerte. „Nein, nein. Wirklich, ich werde in Ordnung sein. Es war mir eine Freude, Ihnen eine Freude zu bereiten.“ Er grinste breit, Säfte glitzerten auf seinem Gesicht und tropften sein Kinn hinab. Eine weitere Wärmeröte floss in Aalinas Wangen und sie erwiderte das Lächeln, da sie echte Zuneigung für den fremden Mann empfand. Sie machten sich auf den Weg zurück zur Grasfläche, und ohne sich auch nur anzuziehen oder das Lager aufzubauen, kuschelten sie sich in der warmen Sonne in die Arme und fielen in einen schnellen, zufriedenen Schlaf.