Lo stesso vecchio amore

Capitolo 1:


Lizzie era davvero innamorata di Tom Keen.

Adesso aveva la prova della sua infedeltà sparsa sul letto matrimoniale della sua stanza di motel. La conferma delle sue bugie l'aveva colpita, ma era stato il suo uso dispendioso dei suoi sentimenti a farla davvero arrossire. Qualcosa nella loro vita era reale? Dubitava che l'avrebbe mai saputo adesso. Quando si era avvicinata a lui con i suoi sospetti, Tom era uscito dalla porta senza uno sguardo, lasciando Hudson bloccato sulla veranda.

Perché le ci era voluto così tanto tempo per vedere la verità? E perché le ci era voluto così tanto tempo per fidarsi di Red quando lui aveva provato a darle una soffiata? Non volevi vederlo. Non voleva credere che il suo matrimonio fosse una bugia. Di fronte alla dura realtà della sua profonda doppiezza, non ebbe altra scelta che accettare che Red avesse sempre avuto ragione. E, naturalmente, perché non dovrebbe esserlo? Liz pensò amaramente tra sé. Aveva ragione su tutto il resto.

Se Tom Keen non era reale, allora non poteva esserlo nemmeno il suo matrimonio. Era come se fosse stata sposata con una finzione o, meglio ancora, non si fosse mai sposata affatto. Di fronte alla scelta di setacciare i ricordi rosei della sua falsa vita alla ricerca di bandiere rosse che avrebbe dovuto vedere prima, o mettere da parte l'intera debacle in favore di andare avanti, avrebbe scelto di dimenticare. E perchè no? Non sarebbe utile analizzare le minuzie di una vita che non è mai realmente esistita. Era meglio andare avanti.

Percorse lo stretto corridoio tra il letto e la scrivania, tracciando un sentiero nella squallida moquette del motel. Era irrequieta e agitata, un'eccitabilità nervosa le scorreva nelle vene, ricordandole distintamente un tipo molto diverso di anticipazione. La sua mente tornò a Reddington. Un familiare brivido di piacere le risuonava nelle vene. Aveva trascorso così tanto del loro tempo insieme evitando le sue avances, ignorando le sue aperture sottilmente velate, convinta che cedere ai propri desideri con lui sarebbe stato infido, sfrenato, sbagliato. Aveva perso così tanto tempo. Liz fermò il passo, le sue precedenti realizzazioni sul fatto che il suo ex marito avesse dato vita a un piano.

Diede un'occhiata all'orologio sul comodino; era appena passata la mezzanotte. Troppo tardi per una visita di cortesia, ma sapeva che Red non dormiva quasi mai. Inoltre, per quello che aveva in mente, era certa che non gli sarebbe dispiaciuto essere tenuto sveglio.


Capitolo 2:


Non ci sarebbe stato modo di tornare indietro, Liz lo sapeva. Si fece coraggio con un respiro, fermando la mano contro la pesante porta a pannelli, accarezzando il mogano scuro, le nocche che si arricciavano nel palmo. Trattenne il respiro, cercando di calmare la tempesta dentro di lei. Aveva il petto stretto, non sapeva se per l'apprensione o per l'aspettativa. Se lo facesse, non ci sarebbe modo di annullarlo. L'anticipazione le si avvolgeva nell'addome, invitandola ad agire in base al desiderio che l'aveva spinta alla sua porta. Voleva tuffarsi in questo. Voleva lui e tutto ciò che comportava quella scelta. Alzò gli occhi sulla mano, ancora adagiata contro il legno, sollevò arditamente il mento e poi, senza paura, bussò.

La porta si spalancò su un Rosso sorpreso con una camicia bianca, ancora in ordine come lo era stata la prima volta che l'aveva visto quella mattina, pantaloni grigio tortora e un gilet antracite.

"Lizzy!" lui sorrise. Sembrava contento di trovarla sulla soglia di casa. “Cosa stai facendo fuori a quest'ora? Entra!» le fece cenno di entrare.

Alla sua vista, la sua bocca si seccò. Non aveva idea di cosa gli avrebbe detto. Improvvisamente non era sicura del suo piano. La colpì bruscamente, la grandezza di quello che stava facendo e lei esitò, immobile, il piede pronto a fare quel primo passo nel suo dominio, sapendo che questo passo era molto più significativo del semplice varcare la soglia di Red. Se l'avesse fatto, sarebbe entrata nel suo mondo.

Red inclinò la testa di lato, studiandola con aria interrogativa, come se interrogasse e in qualche modo comprendesse segretamente la sua resistenza.

Fortificandosi con un altro respiro profondo, entrò.

"Allora... cosa ti porta alla mia porta questa sera?" chiese Red con convivialità, chiudendosi la porta alle spalle e allungandosi per prenderle il cappotto.

“Oh,.....io, uh...beh, in realtà...” balbettò Lizzie, sbottonandosi il cappotto. Sarebbe stato più difficile di quanto pensasse. Nella sua stanza di motel, quando aveva fatto questo piano, le era sembrato semplice e infallibile. Si sarebbe presentata nella sua attuale casa sicura, gli avrebbe detto che era innamorata di lui e si sarebbe gettata tra le sue braccia. Ma ora che si trovava di fronte a lui, non sapeva bene come iniziare. Con tutta la cultura e la raffinatezza che gli uscivano da ogni poro, si sentiva inesorabilmente piccola, vulnerabile e un po' sciocca.

Red si avvicinò dietro di lei, le mani sulle spalle, indugiando solo una frazione di istante in più del necessario, togliendole la giacca leggera dalle braccia. Con il viso vicino al suo orecchio, disse dolcemente: “Andiamo, mia cara, non può essere poi così terribile. Non potresti dormire tutto solo in quell'orrendo letto di motel?»

Lizzie rabbrividì alla sua sottile implicazione, girando il viso verso di lui, gli occhi che guardavano dolcemente oltre la sua spalla. "In realtà, no, non potevo", sussurrò, cogliendo la scusa che lui aveva fornito.

“Hmmm,” mormorò pensieroso, anche se a lei sembrava come se le stesse facendo le fusa nell'orecchio. "Bene, dovremo vedere cosa possiamo fare al riguardo", mormorò vicino al suo orecchio, prima di ritirarsi per appendere il suo cappotto alla ringhiera dietro di lui nell'atrio.

Si voltò di nuovo verso di lei, sfoggiando un sorriso invitante, come se fosse del tutto ignaro dell'effetto che stava facendo su di lei. "Bere?" ha offerto brillantemente.

Lizzie si schiarì la gola incerta, “Ehm, sì, grazie. Un drink sarebbe perfetto.

Fece strada in un salotto, le punte delle dita le guidavano dolcemente il gomito. "Per favore, siediti", invitò, indicando uno qualsiasi dei mobili nella stanza opulenta. Scelse invece di camminare più vicino al mantello, fingendo interesse per le piccole opere d'arte situate lì mentre lui versava i loro drink; un bicchiere di vino per lei e uno scotch per lui.

Aspettò finché lui non si voltò, con i bicchieri in mano, per commentare la statuetta che aveva finto di ammirare. "Questo pezzo è... evocativo", ha offerto.

Red le si avvicinò, porgendole il bicchiere di vino, che lei prese con grazia dalla sua mano tesa. "Quello?" chiese. "Un pezzo di quarzo senza valore!"

"Veramente?" Lizzie sembrava sorpresa. Si voltò in un lento cerchio, esaminando l'ambiente stravagante. "Allora perché….?" domandò, chiedendosi perché il proprietario di una casa così ostentata la decorasse con opere d'arte insignificanti.

“Ah, beh, non tutte le mie dimore temporanee sono prestate da amici generosi, di buon gusto e con l'acume di riconoscere la qualità. Questa tenuta è di proprietà di uno sciocco dilettante, attualmente sotto indagine dell'IRS. È fuggito dal paese otto settimane fa e le sue proprietà sono state improvvisamente disponibili per l'affitto. L'uomo spende una cifra assurda per circondarsi di inutili ninnoli per apparire più mondano”. Red si sedette sul divano di fronte al camino.

"Quel pezzo è sicuramente un falso, ma la storia dietro la vera scultura è piuttosto affascinante, anche se tragica." Red fece una pausa per sorseggiare il suo scotch, sapendo di averla presa per il resto della storia.

“L'intaglio si chiama 'Il bacio'. È stato creato dallo scultore francese Auguste Rodin. Mostra una donna, Francesca, nell'abbraccio del fratello minore del marito, Paolo, di cui si innamorò leggendo la storia di Lancillotto e Ginevra. Secondo la storia, la coppia è stata assassinata dal marito geloso di Francesca quando ha saputo del loro amore segreto.

Lizzie si voltò a fissare Red e lo trovò che guardava dietro di lei, verso la statuetta.

“L'ho sempre trovato triste... Dal tuo punto di vista, sembrano abbracciarsi, ma se guardi da un'altra angolazione, vedrai che Rodin li ha scolpiti con le labbra che non si toccano del tutto. Li ha catturati, congelati, mentre venivano scoperti e distrutti. La lingua di Red stava lavorando all'interno della sua bocca ora, la sua mascella si contraeva mentre si concentrava sulla storia. “Sono morti senza aver mai assaggiato il respiro degli altri”. Si riscosse dalle sue fantasticherie, le espressioni gli scivolarono sul viso come onde sulla riva.

Lizzie si avvicinò a lui, scegliendo un posto sul divano pesantemente broccato a pochi centimetri da lui. «È una storia tragica», convenne lei, bevendo un sorso di vino.

“Perché pensi che Francesca abbia ceduto alla sua brama per Paolo?” chiese, appoggiandosi ai soffici cuscini dietro la schiena.

Red guardò nel suo bicchiere: “Probabilmente era infelice nel suo attuale matrimonio. Forse suo marito non poteva... esaudire i suoi desideri", concluse, rivolgendole occhi ardenti.

Il respiro le si fermò in gola. Sembrava che stessero avendo una conversazione che significava molto di più delle parole che stavano effettivamente dicendo. Come poteva sapere esattamente cosa voleva? Nervosamente, scolò il bicchiere con un sorso poco signorile. Come mai questa conversazione si era allontanata così tanto da lei? Aveva un piano.

Non si accorse che si era mosso, ma all'improvviso aveva accorciato la distanza tra loro, la mano tesa verso il suo bicchiere di vino ormai vuoto, l'indice che le accarezzava dolcemente il punto in cui era appoggiato sullo stelo del bicchiere.

«È per questo che sei qui, Lizzie?» ringhiò, la sua voce come una pantera nel suo petto. "Tom non è in grado di soddisfare i tuoi... desideri?"

Lei trattenne un respiro, paralizzata dalla leggera pressione della punta delle sue dita e dalla qualità ipnotica della sua voce. Stava perdendo il controllo. Il suo cervello era annebbiato e c'era la fastidiosa sensazione di aver dimenticato qualcosa di importante. Si sentì congelata finché, di sua spontanea volontà, il suo corpo si appoggiò a lui, le sue labbra si aprirono leggermente per lui. I suoi occhi scivolarono sulle sue labbra perfette, e lei sentì il suo sguardo come una carezza. I suoi respiri erano ansimanti mentre lo aspettava. Lui ondeggiò più vicino, attratto come una calamita dalla sua bocca, le sue labbra si fermarono a un pelo di distanza dalle sue, rispecchiando inconsciamente la statua sul mantello. I suoi occhi si chiusero, la testa leggermente inclinata verso destra, respirando il profumo di lui, così vicino.

"Hai bisogno di una ricarica", ha affermato in modo pratico. Rapidamente si ritirò al bar con il suo bicchiere in mano.

Fu riportata all'essere, i suoi occhi si aprirono di scatto. Sbatté le palpebre, confusa. Cosa è appena successo?
Quando le voltò le spalle, mentre preparava i loro drink, chiuse momentaneamente gli occhi. Cosa gli stava facendo? Sapeva perché era lì. Dembe aveva consegnato le foto di suo marito e Jolene Parker nella camera d'albergo alla conferenza di Orlando al motel di Lizzie e le aveva lasciate sotto la sua porta questo pomeriggio. Le foto erano la prova schiacciante di cui aveva bisogno per vedere quel bastardo, Tom Keen, per il traditore bugiardo e adultero che era. Era qui stasera per delle risposte. Perché era sola. Perché voleva vendicarsi di Tom. Era qui per sentirsi come se avesse un po' di controllo. Ma non poteva aiutarla con nessuna di quelle cose. Lo avrebbe odiato se le avesse permesso di avere quello che voleva e lui voleva disperatamente allontanare il suo inevitabile disprezzo ancora per un po'. Se ne sarebbe pentita più tardi e lui non poteva sopportare di essere la causa di quel tipo di dolore. Lei lo biasimerebbe. Ed era egoista. Sapeva che non poteva averla una volta e poi rinunciarvi; e sicuramente non sarebbe mai stata sua da tenere.

Scosse la testa tra sé, cercando di dimenticare il dolore all'inguine; meglio non assaggiarla affatto se non poteva più assaggiarla.

Emettendo un respiro silenzioso, si voltò solo per trovarla sul suo cammino.

"Non voglio più vino", disse, la sua voce un'ondulazione afosa sulla sua pelle.

Si leccò le labbra. "Cosa vuoi?" chiese, non certo che gli sarebbe piaciuta la sua risposta.

"Voi." Lei entrò in lui, le sue mani andarono sul suo viso, prendendogli delicatamente la mascella, e premette dolcemente le sue labbra sulle sue.

Red ringhiò profondamente nella sua bocca, sopraffatto dal proprio desiderio per lei. Sapeva che avrebbe dovuto allontanarsi da lei, avrebbe dovuto fermare tutto questo, ma non poteva lasciarla andare. Si lasciò cadere i bicchieri dalle mani, indifferente alle libagioni color ambra e cremisi che macchiavano il tappeto sotto i loro piedi.

Le sue braccia la circondarono, le punte delle dita le affondarono nei fianchi, trascinandola a sé. Lei ansimò quando sentì la sua erezione contro il suo stomaco. Lizzie gli strinse le braccia intorno al collo, inarcandosi nel suo bacio. Per quanto lo desiderasse, sapeva che si sarebbe allontanato da lei e non gli avrebbe permesso di negare nessuno dei due.

Lizzie schiuse le labbra all'insistenza di Red. C'era un'urgenza nel suo tocco che lei corrispondeva. Il sangue le cantava nelle vene; la sua lingua le sfiorò la bocca, reclamando fino all'ultimo pezzo di lei e lei si offrì volontariamente alla sua conquista.

Con un gemito che gli usciva dal petto, si allontanò da lei. Fece un passo indietro, l'avvertimento nei suoi occhi la teneva a bada. "Lizzie", ansimò. "Non possiamo."

"Perché no, Rossa?" lei avanzò, lui si ritirò.

“Non vuoi questo. Tu non mi vuoi.

"Oh, ma io sì," sussurrò lei, facendo un altro passo più vicino a lui, appoggiandolo contro la credenza, le sue mani sul marmo freddo su entrambi i lati dei suoi fianchi, intrappolandolo con il suo corpo. Si alzò in punta di piedi, mordicchiandogli leggermente la mascella.

Red ha combattuto per il controllo del suo corpo, della sua sanità mentale. Rimase immobile sotto le sue cure, sebbene i suoi occhi si chiudessero e respirasse affannosamente. Avrebbe dovuto farle del male, lo sapeva, per salvarla.

"Sei arrabbiato per Tom" affermò in modo pratico, aspettandosi che si fermasse.

"Oh, Red", disse con calma, come se stesse parlando a un bambino. “Non me ne frega niente di Tom! Non c'era nessun Tom, non proprio. Non esisteva; era un mito”, ha spiegato. “Lui... non mi amava. Non so perché fosse nella mia vita, ma so che non era perché mi amava. Se n'è andato."

"Lizzie", iniziò, "c'è qualcosa che dovresti sapere." Non poteva lasciarla continuare senza dirle la verità sulla sua parte in questo.

"Tom è nella tua vita perché l'ho messo io."


Capitolo 3:


Lizzie fissò con sguardo assente l'ultima rivelazione di Red.

«L'ho assunto», dichiarò semplicemente Red, «per tenerti d'occhio e fare rapporto a me. Dovevo proteggerti e, a quel tempo, mi sembrava il piano migliore per tenerti vicino.

Si era leggermente allontanata da lui, ma non parlava. Lui continuò.

“Non avrebbe mai dovuto portare le cose così lontano. Non avresti dovuto innamorarti di lui. Ha esagerato e quando ho capito quanto eri serio con lui, era troppo tardi per me rimuoverlo dalla tua vita.

Rimase in silenzio davanti a lui, ascoltandolo, ascoltandolo. All'improvviso, non voleva più farle del male, voleva scusarsi; voleva spiegare.

Continuò in fretta, consapevole di questa imprevista opportunità di alleggerirsi di questo errore. “Sei stato in pericolo fin da quando eri un bambino; è in parte colpa mia. Ho fatto il possibile per proteggerti e tenerti nascosto alle persone che cercavano informazioni che non sapevi nemmeno di possedere. Sam ti aveva tenuto al sicuro il più a lungo possibile, ma eri cresciuto e avevi bisogno di un nuovo protettore. Non era ancora il momento giusto per essere io, ma per favore, Lizzie, credimi quando dico che ho sempre fatto tutto ciò che ritenevo necessario per tenerti al sicuro.

Moriva dalla voglia di sapere cosa stesse pensando, ma continuò con la sua spiegazione.

“So che hai domande sul tuo passato, su Sam, sui tuoi genitori; domande a cui mi sono rifiutato di rispondere per la tua sicurezza...»

"Non mi importa più di questo", lo interruppe lei, fissandolo intensamente negli occhi.

"Mi dispiace tanto…."

“Non voglio vivere nel rimpianto. Voglio andare avanti. Con te." concluse con fermezza.

"Lizzie, non sai cosa stai dicendo", cercò di convincerla Red.

“Ascolta quello che sto dicendo, Red. Non mi interessa più quello che sai o quello che hai fatto. Dici di averlo fatto per proteggermi; Ti credo. Dici che ci sono cose che non puoi dirmi perché stai ancora cercando di proteggermi. Sono stanco di litigare con te; non puoi semplicemente lasciarmi accettare quello che stai dicendo? Sono pronto a permetterti di proteggermi. Per tutto questo tempo ho litigato con te e implorato risposte sul mio passato. non mi interessa più! Aggrapparmi al passato è ciò che mi impedisce di avere un futuro. Con te», concluse con forza. Premette di nuovo la lunghezza del suo corpo contro il suo, posandogli il palmo della mano sul cuore. "Tom se n'è andato", disse dolcemente, inchiodandolo con lo sguardo, "e finalmente posso vedere cosa era proprio davanti a me per tutto il tempo."

Posò dolcemente le labbra sulle sue, aprendosi a lui e aspettando che decidesse.

Red sporse la parte superiore del corpo in avanti, appoggiando la fronte contro la sua, esausto per la sua lotta per resisterle, euforico per la sua dichiarazione.

Allungò una mano per scostarle i capelli dai lati del viso, facendo un respiro per calmarsi prima di parlare. "Devi essere sicuro", ha detto. "Perché non posso rinunciare a te."

La afferrò per la vita, sollevandola e facendola girare velocemente, inchiodandola contro la credenza, suscitando in lei un grido di sorpresa. Le avvolse le gambe attorno alla vita, facendo scorrere il suo tocco rovente lungo le sue gambe e afferrandole saldamente le caviglie, attorcigliandole intorno a sé. Si strinse contro di lei, costringendole a sussultare tra le labbra al suo improvviso cambiamento di comportamento.

"Io.Non.Ti.amo.rinunciare". ringhiò, sincronizzando ogni parola con le sue spinte, la sua voce roca si riversava su di lei. “Non ti avrò solo per una notte. Se vuoi questo, ti rovinerò per ogni altro uomo", le assicurò.

Lizzie gettò indietro la testa e gemette alle immagini che la sua voce dipinse nella sua mente. Lei voleva questo.

Avvolse le gambe più strette intorno alla vita di Red, attirandola più vicino a lui. Le sue mani erano sulla sua nuca, scavando nella sua carne. Le fece scorrere baci caldi lungo il collo, i denti che le strisciavano lungo la clavicola, immergendo la lingua nell'incavo della sua gola.

Non era abbastanza. Voleva sentirla muoversi contro di lui. Rapidamente, la sollevò, portandola fuori dalla stanza, su per le scale e percorrendo il corridoio buio verso la sua camera da letto, le sue labbra non lasciavano mai le sue.

Red la fece sdraiare sul letto, in piedi sopra di lei, osservando in silenzio con gli occhi la sua forma deliziosa. Lo raggiunse, desiderandolo di nuovo vicino a lei. Lei avvicinò le sue labbra alle sue, aprendosi per lui finché non fu annidato tra le sue gambe, la sua lingua che le saccheggiava la bocca, le sue mani che gli grattavano la nuca.

Liz gli artigliava disperatamente i bottoni del giubbotto e della camicia, strappandoglieli dalle spalle. Rimase fermo sopra di lei mentre lei posava le mani sulle cicatrici che gli segnavano la schiena. Tirò indietro la testa, fissandolo meravigliata, a bocca aperta, con gli occhi pieni di lacrime, immediatamente consapevole, immediatamente comprensiva. Si tenne in equilibrio sulle braccia, le mani su entrambi i lati del suo corpo, tenendosi lontano da lei. Era incredibilmente ancora sopra di lei, fermandosi per farle scegliere se continuare o meno.

“Oh, Red,” ansimò lei, tirandolo a sé, ferocemente. Le sue labbra incontrarono le sue e lui sentì il sapore del sale sulla sua pelle umida. Le sue mani accarezzarono la pelle distrutta della sua schiena, calmando un dolore che era scomparso da decenni. Adesso lo sapeva. Lo sapeva e non le importava. Gli fece scorrere dei baci lungo il collo, seppellendo il viso contro la sua spalla per posare baci delicati sulla carne devastata della sua spalla. Questo era per me, pensò. Aveva capito all'istante cosa significassero quelle cicatrici. Era stata Red e non suo padre a salvarla la notte dell'incendio, portandola tra le fiamme. E all'improvviso, lo amava ancora di più.

La sensazione del suo cazzo che pulsava contro di lei la riportò rapidamente alla realtà e lei cessò rapidamente le sue tenere carezze al calore delle sue mani mentre si allungava tra di loro, togliendosi rapidamente il resto dei suoi indumenti su misura. Osservò le sue mani muoversi sul suo corpo, i suoi occhi scuri e attenti, non lasciarono mai il suo viso.

Le afferrò le caviglie, trascinandola sul bordo del letto. Emise un grido di sorpresa quando la sua camicetta si aprì con una lacrima sotto le sue mani affamate. La divorò con gli occhi mentre la spogliava dei suoi vestiti, trascinandole bruscamente i jeans dalle gambe con un movimento fluido. Come si può sentire un incontro tenero e allo stesso tempo così appassionato?

Si appoggiò allo schienale, il suo sguardo avido la percorse. «Sei così bella, Lizzie», mormorò. Avrebbe voluto fissarla tutta la notte, adorandola con la sua attenzione, ma Lizzie aveva altre idee.

“Vieni qui,” ordinò dolcemente, le braccia aperte che gli facevano cenno di tornare.
Si abbassò tra le sue braccia, seppellendo la testa tra i suoi capelli, inalando profondamente il suo profumo. Lei era così adorabile e lui così indegno di lei. Voleva adorare il suo corpo, mostrarle quanto fosse profonda la sua devozione per lei.

Red le baciò il pendio del collo, facendo avanzare un percorso ardente con la lingua fino alla clavicola e attraverso le cime arrotondate del suo busto. Sussurrò il suo nome mentre le accarezzava il lato del seno, le labbra che le tiravano dolcemente il capezzolo. Emise un gemito strozzato, la testa che ricadde contro il materasso. La sua mano libera stava tracciando disegni sulla sua pelle liscia, già rugiadosa per il calore che la sua bocca stava creando, sfiorandole il basso addome, evocandole un brivido mentre pattinavano più a sud. La prese a coppa, dolcemente, passandole un dito sulla clitoride, aumentando gradualmente la pressione, scoprendo cosa le piaceva. Gli morse il labbro inferiore, gemendo di piacere per lui. Incoraggiato, intinse un dito nella sua guaina, poi un secondo, trovandola già bagnata per lui. Affondò le sue dita più profonde dentro di lei, piegandole in avanti mentre le ritraeva, amando i suoni che lei faceva in fondo alla gola. Lizzie gli mise in mano i fianchi, implorando con il suo corpo, e lui obbedì, infilando le dita fino alle nocche nei suoi caldi recessi, rivestendole con i suoi succhi prima di ritirarle e attirarle su per il suo corpo. Premette le dita nella sua clitoride, diffondendo il suo sudore sulla sua carne più sensibile.

Lizzie si ribellò contro di lui, desiderosa di più contatto. Alzando la testa dall'attenzione sul suo seno, le afferrò la mano e la trascinò giù tra di loro, avvolgendo le dita di lei attorno alla sua asta. Sibilò tra i denti alla ferma pressione della sua mano delicata sul suo membro gonfio. Lei lo accarezzò, imparando il ritmo che lui desiderava, meravigliandosi delle sue dimensioni. Ancora e ancora, fece scorrere il pollice sulla sua punta vellutata mentre le sue dita continuavano a tuffarsi dentro e fuori di lei fino a quando entrambi respiravano a fatica.

Ben presto si irrigidì, raggiungendole il polso. Trascinò le sue adorabili mani dal suo corpo, costringendola a guardarlo di traverso. "Dovrai smetterla ora o verrò", spiegò, inarcando un sopracciglio, "e la prima volta che lo faccio, voglio essere sepolto dentro di te."

«Sì», sussurrò. Era pronta per lui, dolorante nel sentire quella parte calda di lui scivolare dentro di lei, riempiendola completamente. Ma prima Red aveva altre idee.

All'improvviso, scivolò lungo il suo corpo, finché non fu cullato tra le sue gambe. Posò baci veloci e caldi lungo l'interno della sua coscia, strisciando finché non raggiunse la sua destinazione. La sua lingua schizzò fuori per toccarle brevemente la clitoride, facendola sobbalzare. Leccò i suoi petali, alternando colpi lunghi e sensuali e tocchi rapidi e leggeri finché il suo corpo non iniziò a tremare e i suoi gemiti si accumularono uno sull'altro, crescendo finché non riuscì a distinguere dove iniziavano e finivano le sue acclamazioni.
Le sue mani gli stavano afferrando la nuca, le unghie gli conficcavano il cuoio capelluto. Poteva sentire che era vicina. Red aggiunse due dita profondamente dentro di lei, accarezzandola dall'interno. Era tutto ciò che le serviva per frantumarsi intorno a lui. Aumentò il ritmo man mano che il suo climax cresceva, concentrando i suoi sforzi sulla minuscola goccia di beatitudine che pulsava contro la sua lingua. Le sue cosce si strinsero intorno alla sua testa mentre singhiozzava il suo orgasmo per lui. Bevve nelle sue grida, immergendosi nel suo piacere mentre esplodeva.

Alla fine, Red fermò le sue dita spinte, ritirandole delicatamente dal suo corpo mentre lei tremava per le scosse di assestamento sotto di lui. Appoggiò leggermente la testa all'indietro e le soffiò dolcemente sulla clitoride, provocandole di nuovo le convulsioni. Lizzie cercò disperatamente la sua mano mentre scendeva dall'alto. Stava vacillando. Sorrise nel bacio che le diede sulla pelle mentre appoggiava la testa contro la sua coscia.

Dopo un momento, si arrampicò sul suo corpo e la prese tra le braccia. Seppellì il viso nel suo petto, sospirando il suo nome. Lei si aggrappò a lui, decomponendosi tra le sue braccia. Non pensava di essere mai stata così sazia.

Le fece scorrere le mani lungo i lati delle gambe, tracciandole le ginocchia, allungandosi dietro di sé per afferrarle le caviglie. Le piegò le gambe all'altezza del ginocchio, spingendole le gambe in avanti e poi raddrizzandole davanti a sé. Red accavallò le gambe all'altezza della caviglia e si sporse in avanti, infilando i suoi piedi delicati sotto il suo mento. Abbassandosi, guidò la sua asta verso la sua entrata e con un rapido affondo, colpì il suo nucleo incredibilmente stretto. Rimase fermo sopra di lei, respirando affannosamente, mentre i suoi muscoli lo afferravano. La sua posizione gli offriva una visione disinibita di lei, ei suoi occhi vagarono sul suo corpo perfetto prima che lentamente, dolorosamente, iniziasse a muoversi.

Lizzie sentì una pienezza come non aveva mai provato prima. Stava colpendo tutti i punti giusti, accarezzando ogni centimetro di lei dall'interno verso l'esterno. Si mosse contro di lui, piagnucolando, e fu tutto l'incoraggiamento di cui aveva bisogno per aumentare il ritmo e muoversi nel modo in cui il suo corpo lo stava implorando di fare. Si tuffò dentro di lei inesorabilmente, finché non sentì il suo bastone iniziare a irrigidirsi e si lanciò in avanti, spargendo il suo seme nel suo calore, il suo nome che gli cadeva dalle labbra come pioggia.

Si contorcevano insieme nella folla della passione finché entrambi giacevano esausti e tremanti l'uno nelle braccia dell'altro. Con rammarico, si ritirò dal suo corpo, scomparendo nel bagno adiacente e tornando pochi istanti dopo con un asciugamano caldo e umido. Delicatamente pulì il suo seme tra le sue gambe. tirandole con reverenza il panno lungo le cosce, i suoi occhi non le lasciavano mai il viso.

Finito il suo compito, la attirò tra le sue braccia, stretta contro il suo petto, le mani che le accarezzavano la schiena, e la fece addormentare. Poco prima che lei chiudesse gli occhi, gli sembrò di averla sentita sussurrare: "Raymond, ti amo". Il suo cuore si strinse e lui la strinse ancora di più a sé.

Come poteva amarlo, si chiese? Era così immeritevole di lei in ogni modo eppure, la sensazione di lei tra le sue braccia era un balsamo per la sua anima che il suo cuore bramava disperatamente. Sapeva che non avrebbe dovuto tenerla semplicemente perché lei lo aveva guarito; era sbagliato, egoista. Ma sapeva anche che non c'era modo al mondo che potesse lasciarla andare adesso.


Capitolo 4:

Ore dopo, la svegliò, sfiorandole il corpo con le labbra, indugiando sulla sua nuca. La baciò ovunque, mani morbide seguirono labbra ardenti mentre inseguiva il suo piacere. Non c'era parte di lei rimasta intatta. Le baciò l'incavo del ginocchio, l'incavo della clavicola, l'orlo morbido della sua vita. Le accarezzò la piccola fenditura della caviglia, l'interno del gomito, il rialzo del seno. Le passò la lingua lungo il collo del piede, mordendole delicatamente la parte inferiore dell'arcata. Lei gemette, riprendendosi dalle sue cure, il suo cuore si contrasse mentre lui amplificava il suo piacere. La adorava come se fosse qualcosa di sacro; come il suo corpo era il santuario a cui pregava le sue adulazioni.

Quando era così tesa che pensava che si sarebbe spezzata, lui la fece rotolare sopra di sé, le mani sui fianchi, posizionandola sopra la sua spessa virilità, sussurrando: "Cavalcami, Lizzie" nell'oscurità.

Si lasciò cadere sulla sua asta con un grido di meraviglia, allungandosi per prendere tutto dentro di lui nel suo profondo. Dopo essere stata premuta contro di lui il più forte possibile, strinse ancora di più i fianchi contro di lui, costringendolo a gemere. Rimase senza fiato quando lei iniziò a muoversi, dondolandosi sui talloni per controllare i suoi movimenti. Gli mise le mani sul petto e si allungò su di lui, stuzzicando le sue labbra con le proprie, approfondendo il bacio quando lo sentì irrigidirsi dentro di lei. La sua lingua giocherellava con quella di lui mentre le sue dita si aggrovigliavano nell'infarinatura di grigio sul suo ampio petto.

Ringhiando, si sollevò dal letto finché lei non si sedette sulle sue ginocchia, avvolgendole le braccia intorno alla schiena. Le sue ginocchia piegate su entrambi i lati della sua vita, lui la tenne a cavalcioni del suo cazzo, attirandola dentro di sé. Si allungò tra loro con una mano per accarezzarle la clitoride, amplificando le sensazioni che si accumulavano nel profondo di lei. Lizzie lasciò cadere la testa sulla sua spalla, la pelle raggrinzita ruvida sotto la sua guancia. Girò la faccia contro il suo collo e affondò i denti nella sua carne.

«Ah!» gridò, afferrandole i fianchi con forza, controllando i movimenti delle sue spinte fino alla sua intensità.

Con la sua mano che si muoveva su di lei, la sentì stringersi attorno al suo cazzo, scatenando il suo stesso orgasmo. Lizzie esclamò il suo piacere nella quiete della notte mentre Red esplodeva dentro di lei.

Ricadevano sul letto, intrecciati insieme, bocche e mani che esploravano ovunque in seguito. Dio, non ne avrebbe mai avuto abbastanza di lei?


Capitolo 5:

Si svegliò trovandolo appoggiato su un braccio al suo fianco, che la guardava, la luce del sole filtrava attraverso le alte finestre dall'altra parte della stanza.

Lei si stiracchiò e sbadigliò, allungando una mano per toccargli il petto.

"Ciao", disse con cautela.

“Ciao,” sorrise dolcemente, rassicurante. “Da quanto sei sveglio?” chiese, girandosi su un fianco per affrontarlo.

“Per un po',” si strinse nelle spalle, “non dormo mai davvero, sai. Anche se…..la scorsa notte è stata estenuante.”

Lei gli sorrise raggiante, tracciando disegni sui peli del suo petto. "Vorrei sfinirti di nuovo," propose lei in modo suggestivo, facendo scorrere il bordo del piede su per la sua gamba sotto il lenzuolo.

Red inarcò un sopracciglio verso di lei, afferrandole il ginocchio e portandolo fino alla vita, agganciando la gamba sopra il suo corpo e spingendo i suoi fianchi in avanti in modo che potesse sentire quanto gli piaceva la sua offerta.

Lizzie si morse il labbro ed emise un piccolo strillo di eccitazione, le sue dita gli grattarono il petto mentre si avvicinava.

Abbassò la fronte sulla sua, gli occhi che si chiudevano mentre la teneva stretta a sé, "Dovremmo parlare".

Per non essere deviata, Lizzie ruotò i fianchi, ondeggiando in piccoli cerchi contro la sua erezione, "Ne sei sicuro?" lei chiese.

Gemette, il suono le pulsava in profondità nell'inguine, incoraggiandola a muoversi più velocemente contro di lui, cercando sollievo.

"Per favore, Lizzie..." ansimò, "Non riesco a pensare quando lo fai."

"Mmmmm, lo so", sospirò. "Questo è un po' il punto." Fece scorrere le dita lungo il suo ventre, pettinando i peli fini finché non poté avvolgere la mano attorno alla sua lunghezza rigida. «Non voglio che tu pensi.»
"Non pensi che..." ansimò lui, lottando per mettere insieme le parole per formare una frase con la mano calda di lei che lo stringeva forte. “……dovremmo parlare di questo…..di noi? Che cosa significa?

She stroked her hand up and down the length of his cock, root to crown, her palm smoothing over the tip of him again and again as she came to the top.

He was losing control. He desperately clung to the edges of his sanity, attempting to sway her unsuccessfully into a conversation that he knew needed to happen.

She slid down beneath the sheet, her hot breath on his thigh. Her tongue darted out to lick the tip of him, swirling around the head once before sucking him deep into her mouth.

“Sweetheart, this could be disastrous for you…...for your career……”

Her hand cupped his sack, squeezing gently, massaging with her fingers, as her mouth worked tortuously on his cock.

When she slid so far down on him that he felt his tip touch the back of her throat, Red gave up on trying to talk to her and began to focus instead on remembering how to breathe. She swallowed him down again and again, her mouth a hot, tight sheath; she took away all his control. His hands were on the back of her head, tangling in her dark hair, gently keeping her in place.

Lizzie’s free hand crept down to fondle her clit while she went down on him. She could feel the moistness slicking her folds and her own desire spurred her passion to make him come. She moaned against him, the vibrations shooting like electricity through his body. The glorious sounds he was making above her urged her on, her fingers rubbing furiously against her clit.

When she felt him tense and she knew he was about to come, she stopped abruptly, pulling her mouth wetly from his body. He made a strangled sound in the back of his throat.

Swiftly she dropped her lower body off the edge of the bed, laying herself out across the vast expanse. She grabbed his hand, tugging her towards her side. “Fuck me, Raymond” she demanded.

Red wasted no time in vaulting over her, feet landing on the floor, turning swiftly to admire the masterpiece spread out in front of him. He parted her legs slightly and covered her body with his, sinking into her from behind.

Lizzie pressed her face into the mattress, stifling her own screams of pleasure as he swiftly began to move inside her, impossibly tight, unimaginably fast.

He gripped her hips tightly, dragging her back against him again and again, forcing cries from her lips.

He thrust into her deeply, setting a punishing rhythm with his hips, almost hurting, so deep each time that it was almost painful but she didn’t want him to stop. She matched him, thrust for thrust until she felt him stiffen, plunging into her one finally time before spilling his seed deep within her womb. She smiled against the linens when he cried out her name, rasping the syllables over her skin, sending shivers skittering across her flesh.

Red was trembling above her. He raked his nails down her spine, kneading the tight muscles that had stiffened during his grueling assault on her body. Lizzie arched her back like a cat, tendrils of pleasure cascading over her.

When she had all but melted beneath him, he withdrew from her, leaning further over her body, taking a handful of her hair in his grip and pulling her back toward him, admiring the shapely slope of her arched neck. “Come here,” he growled in her ear.

He would not take his pleasure from her and leave her wanting.

Lizzie rolled over beneath him. He slid down between her legs, releasing his hold on her hair, burying his tongue in her wet folds, giving her no time to brace for his invasion. He tasted himself on her body and had to close his eyes at what it did to him. There would never be another for him. She was it; she was the only one he wanted this way. But, he had to wonder, how long could he keep her?

He had to shut out the demons that threatened in his head then and focused instead on the delightful task of making her come.

Lizzie writhed beneath his lips, her back arching off the bed as he sucked her into his mouth, his tongue thrusting as deeply into her core as he was able, licking his own seed from deep within her body. He placed his hands beneath her bottom, holding her up to his mouth, one thumb perfectly poised to plunder her slick entrance when he turned the attention of his tongue to her tiny kernel of pleasure. She was moaning now, his name falling endlessly from her lips like a prayer, her hands clutching his head to keep him in place where she wanted him, where she needed him. He trilled his tongue against the delicate cluster of nerves, forcing a keening cry from her throat.

She was begging. The words had ceased to matter, her beseeching tone the only thing that registered in his ears. Smiling against her flesh, he put all his effort into driving her towards that joyous rapture. He pulled her clit into his mouth and hummed, sending her sailing over the edge of the abyss.

“Oh, my god, Raymond!”

She screamed his name to the heavens, her body coming apart beneath him, seizing off the bed with the force of her orgasm. She continued to pulse uncontrollably, long after he had released her body from the imprisonment of his lips.

Lizzie felt like she was flying, her mind floating above her body as she slowly settled down to earth. She was still trembling with the potency of her orgasm and her own loss of control when she surfaced enough to look at him, the intensity of his stare causing her to burn again even as she smoldered from the embers of his touch.

She was so beautiful. Her body shimmering with the dew of their lovemaking in the early-morning sunlight, her glassy eyes, shielded by long lashes, peering at him adoringly, her soft whimpers and her panting breaths. He would never get enough of this, of her, of watching her come apart below him, of making her surrender up her control to his body and forcing her to accept his pleasure in the only way her body was designed to accept it. He craved her in a way that was at once possessive and abdication, yielding control of his heart to her even as he sought dominance over her body. He would readily submit to her authority, he would gladly acquiesce to her control if only he could keep her beside him. He couldn’t take his eyes off her.

Lizzie watched him from the hazy aftermath of her climax. He watched her so seriously; she wondered at the intensity in his gaze. He had been trying to talk to her before. Surely he wasn’t having second thoughts about them now?

With effort, she reached a hand out to him, gently sweeping her palm over his head where it rested against her thigh, his eyes softening as she pulled him out of his reverie. “You ok?” She asked softly.

“I honestly can’t remember a time when I was better,” he smiled at her.

“You look worried,” she pressed, her fingertips gently massaging the tender space behind his ear.

“That feels divine,” he murmured, nuzzling her thigh like a contented cat. “Keep that up and I won’t be able to worry about anything.”

Lizzie chuckled at the illusion he allowed her that suggested she had the ability to distract him from his purpose. She had never met a man with such single-minded determination to a task.

“So,” she ventured, “you were saying something earlier about my career?”

“Hmmm? Oh, yes,” he reluctantly rejoined the conversation. “I don’t think this diversion, however pleasurable, is going to be looked on favorably by your superiors at the FBI.”

Her fingers stilled on his head. “Is that what you think this is?” she countered, her tone heated, “A pleasant distraction from reality?”
“Well, I wouldn’t want to presume…...I mean, you can’t seriously be considering making this a regular recurrence?” he replied incredulously. “Amazing as this is, how do you think your co-workers would respond?”

“When did our private relationship become the business of the FBI?” she withdrew her fingers from his ear entirely, pushing herself up into a sitting position. He kept his head on her leg, avoiding her eyes.

“I’m only thinking of your career, Lizzie. I’m trying to protect you.”

She pushed him from her, climbing off the bed, reaching for his silk bathrobe and drawing it around her so she could pace around the room, her frustration seeking an outlet.

“I don’t need you to protect me!” she exclaimed, exasperated.

Red rolled to one side, watching her carefully. “I think you do,” he volleyed back pointedly.

“What I need is a partner! What I need is for you to trust me, trust my judgement. Trust me when I say that this,” she gestured between them, “isn’t about the FBI or the Blacklist, it isn’t about Tom leaving me.” She stepped closer the the bed. “This is about you and me. This is about us finally having a chance to figure out what we are together, what we could be,” she told him emphatically; her eyes shining, she choked on her words.

She climbed back onto the bed; she couldn’t stay away from him. She needed to touch him like she needed to breathe, he was vital to her survival in the universe. He was her gravity, grounding her, a touchstone.

Lizzie took his hands, drawing him up so that he was sitting, facing her, his hands wrapped around hers.

“This is about us,” she whispered passionately, her face close to his, tears slipping down her cheeks. “Don’t we deserve a chance?” She waited, her gaze pinning him, his impassive “That is, unless you don’t want me?” she held her breath, afraid to even consider that alternative.

He crushed her to him then, appalled at himself that he could even let her think that.

“You must know that’s not true,” he whispered into her hair. He was torn; he had never wanted to endanger her. He had coveted her, but only ever in the most abstract way; he had never in his wildest dreams believed she would come to him, that she would want him, that he could have her.

He held her slender body as her tears slipped down his neck, quieting her, and thought to himself that he would have to find a way to make this relationship work for them. Because he knew he would die before letting her go.

Chapter 6

“Don’t we deserve a chance?” She waited, her gaze pinning him, his impassive “That is, unless you don’t want me?” she held her breath, afraid to even consider that alternative.

He crushed her to him then, appalled at himself that he could even let her think that.

“You must know that’s not true,” he whispered into her hair. He knew he would die before letting her go.


They were going to start with dinner.

Both Lizzie and Red had agreed that it would be a safe place to begin. For all the undercover operations, all the time spent on his jet, all the conversations in busy coffee shops, the had never actually sat down and completed a meal together. For Lizzie’s part, she had usually been too keyed up about their assignment, too anxious to relax enough to enjoy a meal with him. And as for Red, well, he had already spent a fair amount of time trying to convince her to sit and eat, enjoy a cocktail, try the baklava, eat the pecan pie.

She hadn’t been able to decide on something fancy enough for wherever he was taking her, so she had eventually decided on something that would be passable for most occasions, a navy shift dress and a charcoal wrap paired with stilettos and a delicate silver chain with a small teardrop diamond that had been a graduation gift from Sam; wearing it always reminded her of his steady presence, calming her. She definitely needed calming tonight, she thought to herself.

Lizzie was acutely aware of his closeness on the seat next to her, of the rich scent of his cologne enveloping her like a warm breeze. She wanted to reach out and touch him, but she resisted; he looked so pensive as he stared out the window of the town car in his suit.

Red peered out the window, desperately fighting the urge to rest his palm on the bare skin of her thigh, exposed by the lift of her dress when she had slid onto the seat next to him. It had taken him over an hour to choose his clothing for the evening, he was so nervous about their dinner. He wanted this with her, wanted it with every cell in his body. An equally powerful and opposing urge to run away strangled him, as it had every moment since they had concluded their passionate coupling. Everything about their situation screamed out at him “Danger!” He knew continuing this relationship would expose her to the perils of his life and he needed to protect her. The warring emotions battled in his head, vying for conquest.

“Red?” her uncertain voice pulled him from his musings.

He turned his head to look at her.

“Are you…...is everything ok?” she asked hesitantly.

“Certainly, my dear. Everything is fine.” He smiled at her.

“You seem,” she paused, dropping her gaze to her lap where her fingers were twisting together nervously, “If this is too much for you, if you don’t want to….we don’t have to do this,” she finished finally, eyes still on her hands.

“No!” he replied automatically. “I mean, I do want to have dinner with you. I want to….date you.” He stumbled over the word; it was so pedestrian, far too insubstantial a term for what was between them.

His reassurances calmed her marginally, but she still felt unsure. Her uncertainty must have showed on her face, because he continued, his jaw working nervously between his words as he struggled to give voice to his own doubts.

“Lizzie, you must understand, that for the better part of your life, my primary concern has been your safety. To do something which puts you in peril is a direct contravention of everything I believe. Every fiber of my being is crying out, urging me to walk away from you, to run as far and as fast as I can in the opposite direction because not doing so puts your life in immediate, incontrovertible danger.” His eyes never left hers during his speech, boring into her with the intensity of his words.

“Red, I--” she began.

He stopped her, holding up a hand as he cut her off, his voice insistent, “Do you understand that the people who want me dead will stop at nothing, nothing, to see that a reality? That includes kidnapping, harming, even killing people close to me, even a young, beautiful FBI agent.” His voice faltered and he broke eye contact with her for a moment, returning to stare out his window before he gathered himself and continued, quieter.

“There is nothing I wouldn’t do to protect you, Elizabeth. Except the one thing I should do, which is walk away from you now. And….trying to come to terms with that, with the realization that I cannot do the one thing that would protect you best, because of my own failing, my own lack of self-control, is proving….difficult for me. So, please, just try to bear with me while I reason this out with myself.” He finished his rant, and turned his eyes once again to study the passing scenery in the fading light.

Lizzie sat in stunned silence in the impending darkness, mouth agape, staring at him. In slow motion, she turned her eyes forward. She felt like a weight was pressing down on her chest, like she couldn’t breath. “Stop the car.”

Red turned to her, “Lizzie--”

“I said, stop the car!” she exclaimed.

Their driver pulled over, braking against the curb. Before the car had completely halted, Lizzie had already pulled open the door and bolted out. She stomped quickly away from the car, pulling her wrap tighter around herself protectively.

“Lizzie!” he called after her. She ignored him, her pace increasing as she furiously swiped at the tears threatening to fall from her eyes.

“Lizzie, wait!” he shouted as he grabbed her elbow, spinning her around to face him.

“No!” she screamed at him. “No, Red! I can’t do this right now.” She pushed his arms away and walked away from him.

“I don’t get close to people,” he called after her. She stopped, but didn’t turn around. “I don’t…..have people in my life. Not for years. Not until you.”

She turned around, her face stricken.

“What about Dembe? What about Kate?” she flung at him angrily.

“They can protect themselves.”

“You don’t think I can protect myself?” she shrieked at him incredulously.

“I don’t think you will protect yourself,” he explained. “Can you honestly say that you would do whatever was necessary to save your own life? Would you kill? Would you break the law? Would you give up everything to save yourself?”

“I managed to survive for thirty years without you looking over my shoulder!”

“You gave up your gun, you came back to the King’s auction, you stood by Tom,” he listed her failings. “Your sense of self-preservation is less than absolute, Lizzie, and it can’t be.” He shook his head. “I can’t lose you, don’t you understand that? It’s better for me to see you alone than to lose you.”

“That’s weak, Reddington, and you know it,” she hurled the words at him. “I think we both know the real reason you think this shouldn’t happen. Are you too much of a coward to say it out loud?”

“I don’t deserve you!” He shouted across the night, finally angry enough with her to raise his voice. “I am not good enough, not by half. What we did...It never should have happened. I should never have let it happen,” he corrected himself.

“You deserve so much more than I have to offer, Lizzie, you deserve everything. And I….I’m broken, damaged, evil….wrong. You are the light. But you can’t shine here with me. My darkness eats away all the light it’s near….and I won’t do that to you. I won’t darken you any more than I already have.”

He hung his head, fedora twitching against his leg. There it was, the truth, finally on the table in front of them both.

Liz raised her head to the sky, searching for answers in the stars, searching for….something. With a deep breath, she brought her eyes back to his forlorn figure.

She ran to him, crashing into his body, crushing her lips to his. He made a raw, primitive sound as he opened to her, all of his carefully constructed walls crumbling down around the two of them as he held her in his arms.

The pulled apart infinitesimally, resting their foreheads together, eyes closed, breathing heavy.

“Lizzie,” he whispered.

“Shhhh, don’t,” she said, choking on her tears. “I don’t care. I don’t care,” she repeated furiously. “It doesn’t matter, Red! Can’t you see that? Without you, my whole world is dark anyway.”

His brows knit together, his jaw clenching fiercely as he fought off his own tears. “You--,” he began, but she shut him up by pressing her lips to his again.

He returned her kiss with the same intensity as that first night, arms tightening around her. She backed away from him when she was sure she’d silenced every argument.

He looked at her questioningly. “We’re done talking about this,” she stated with finality. She took his hand in hers. “Now, let’s go. You’re taking me to dinner.”

His resolve shattered, he followed her back to the car.

TheBlacklist-TheBlacklist-TheBlacklist

Their dinner date was less awkward than either of them had anticipated after their legendary fight. Red managed to keep the conversation light and Lizzie let him order for her. They laughed over cocktails and stories of her childhood, expanding on the things Sam had told him, allowing him a deeper look into her memories, fleshing out the meager glimpses he had been afforded throughout her life.

He regaled her with fantastic fables of his travels over a shared appetizer, weaving pictures with his words. She leaned into her hand propped on the table, hanging on his every word as he told story after story of adventure and chaos, mayhem and redemption, falling more in love with him with each far-flung tale.

They discussed their plans for concealing their relationship from the FBI, absorbing one another’s ideas as they consumed their entrees. They both agreed, to Red’s surprise, that no mention should be made of their relationship to Harold Cooper or the taskforce. It would mean the unnecessary end of Lizzie’s career. Red would keep the inner workings of his business from her for the time being, both to provide her with plausible deniability if it was ever required as well as for her protection, but he hoped one day to share with her every facet of his life. She was warmed by the admission that he wanted her to know everything about him; it was more than she had thought he would be able to give.

By the time dessert arrived, they had lapsed into a companionable silence that was fraught with suggestive glances and the gradual caress of Lizzie’s bare foot sliding along the inside of Red’s thigh. He hastily ordered their check without finishing his tiramisu, which prompted a sly chuckle from Liz’s sultry lips.

The mood on ride back to his safe house was electric, sexual tension crackling between them as they sat close together, her hand gripped tightly in his own, resting against his thigh. Occasionally, she stoked his craving by leaning into him and whispering a suggestion, her breath hot against his ear. He was uncomfortably hard by the time they arrived at their destination.

They were no more than two steps inside the front door when Red whirled her around and pressed her into a fiery kiss. Her hands fisted in the fabric of his shirt over his chest, clutching him to her as fervently as he did her. There was an intensity to their passion that transcended time and reason. She ached for his possession in a way that embarrassed her, and yet, he responded to her urgency with a demand that was as fearsome as her own.

Even before their kiss ended, they were hurriedly undressing each other, buttons pinging off of surfaces, garment fragments falling from nimble fingers, the hasty, uncontrolled frustration of desire making them clumsy in their eagerness.

Lizzie succeeded in untying Red’s Half Windsor knot and pulled him along by the ends of his tie, still draped around his neck. She backed up toward the stairs leading to his bedroom, but Red had other ideas.

Swiftly, he lifted her, both hands sliding beneath her derriere, and settled her onto his hips, her legs immediately wrapping around him. He crossed to his desk against the far wall, freeing one hand to sweep the ledgers from its surface. He sat her on the edge, leaning into her kiss and rocking his hips against her. The remainder of their clothing joined the pieces littering the floor around them as they answered a powerful yearning for each other.

He read the insistence in the signals of her body and responded. They were both too impatient for finesse. He spread her legs, stepping between them, filling his hands with her breasts. She gripped his hot length in her hand while she latched her mouth onto his neck, sucking the smooth skin of his scar against her tongue. Red groaned against her mouth, dropping his hand to her fevered flesh, her hips surging up to meet his hand.

He dipped two fingers into her cleft at her invitation, finding her already damp with her arousal. Twisting them inside her, he coated them with her wetness before raising his hand between them and slipping one finger between her lips and the other between his own. Her eyes widened in surprise, then relaxed as she sucked his finger harder into her mouth, tasting herself on his hand.

Red shuddered against her at her willingness to let him lead. She continued to stroke him firmly in her hand. He wanted to feel her smooth, satiny heat enveloping him once more. He pulled his fingers from their mouths, hers letting go with a wet pop. He brought both hands to her hips, letting her position him at her entrance. Without further preparation, he thrust into her, her cry of pleasure echoing in the quiet of the house.

She was tight and already clenching around him as he plunged into her, rocking her back on the smooth surface. Lizzie dug her heels into his buttocks, encouraging him as he worked into her with his powerful thrusts. She kept her hands on his shoulders for balance, her nails digging into his skin, leaving tiny half-moon scratches behind.

He could feel himself stiffening inside her. He reached up to his shoulder, grasping one of her wrists in his hand. He brought her hand down between them, pressing her fingers against her clit. Lizzie stroked herself as Red plunged harder, pinching and rolling the sensitive flesh with her fingertips until she was writhing and panting with him.

“Lizzie…..please,” he gasped.

“Go, baby, let go,” she emboldened him with a whisper and he lost his rhythm, spilling his seed haphazardly inside her.

Her fingers pulsed frantically against the tiny bud, and she followed while he was still pumping into her body, her head dropping onto his shoulder with a scream, closing her teeth over his flesh to contain her cry of pleasure.

The house swallowed the sounds of their frantic breathing while they remained, locked together, chests heaving, sweat cooling on fevered flesh.

Red lowered his head to bury it in the curve of her neck as he caught his breath. He pressed a kiss to her smooth skin after a long minute. He turned his face to the side and whispered against her heated skin, “I’m sorry about earlier.”

“Shhhh,” she quieted him, her cheek resting on the melted surface of his shoulder. She nuzzled him affectionately, “It’s over. It’s ok now; we don’t have to go back there.”

He sighed against her, the weight of their earlier conversation, the rapid evolution of their evening, the frenzied pace of their lovemaking suddenly crashed down on him, overwhelming his senses in a way that was most unfamiliar to his normally controlled self.

Eventually, he wrapped his arms around her again and carried her to his bedroom, tucking them both beneath the blankets. They lay together quietly for a long time before Lizzie spoke.

“Really though, where did all that come from?” she questioned him. “That business about you not being good enough, you know that’s nonsense, right?”

“I see how other men view you, darling. Ressler, Aram….they’re much younger than me, certainly more appropriate for you for any number of reasons,” he answered regretfully.

“Raymond Reddington! Are you…..insecure?” Liz exclaimed in amazement.

“Don’t be ridiculous!” Red bristled. “I am merely stating the obvious fact that you are used to a more robust man, a relationship with fewer complications. You had someone from your own generation, with whom you shared interests and hobbies.”

“I don’t want what I had with Tom. It wasn’t real. I am so tired of the same old thing; it makes me sick to think about all the time I wasted with him on a life that wasn’t even true.” She was impassioned in her denial, sitting up emphatically.

“You could never compare yourself to Tom, because you are a world away from him,” she spoke quieter now, leaning close to his face. “There is no one like you in this world, Red.”

She lowered her lips to his and his arms came up, fingers weaving through the locks of her hair. With a growl, he rolled her beneath him, deepening their kiss, his hand angling her jaw up to meet him.

He pulled back to gaze into her eyes seriously. “You are everything to me, Elizabeth.”

She smiled up at him, her hands stroking the back of his shorn head. “I don’t know what I would do without you, love. I don’t ever want to find out.”

She urged his head down to meet her upturned lips. He poured all the things he felt for her into that kiss, hoping she could sense all that she meant to him. He entwined his limbs with hers, rolling them both onto their sides, holding her in the circle of his embrace. They drifted to sleep, his lips still on hers.